¿QUE ES “FUNCTIONAL TRAINING”?

Este término se ha puesto muy de moda en los últimos tiempos en el campo del Fitness. Pero ¿qué es realmente el Entrenamiento Funcional o Functional Training? El entrenamiento funcional ha sido definido como “La capacidad física de una persona para realizar actividades de la vida diaria de forma independiente y segura sin un exceso de fatiga”. Con esto dicho, a continuación te enumero ciertos puntos que considero clave para una buena comprensión del tema:

1.     La razón principal por la que una persona pierde la capacidad para “funcionar” o realizar una actividad o actividades de forma apropiada es debido a la pérdida de tejido muscular. Por lo tanto, si una persona aumenta su fuerza muscular, este incremento en fuerza le proveerá una mejor capacidad funcional. Esto se puede lograr con cualquier tipo de entrenamiento de resistencia muscular, ya sea con pesas, máquinas, bandas elásticas o ejercicios en donde utilice su propio peso como resistencia.

2.    No se puede determinar la funcionabilidad de un ejercicio de forma generalizada, ya que esta se determinará basada en las necesidades de una actividad en particular. Por cuanto unos ejercicios pueden ser más funcionales que otros dependiendo del objetivo que se persigue.

3.     Para mejorar la respuesta a un entrenamiento en donde se pretende mejorar la capacidad funcional de un individuo, es necesario aplicar el principio de Especificidad (Entrenamiento Específico). Este establece que entre más cercano o mas parecido sean los ejercicios a los movimientos que una persona desea lograr o mejorar, será mejor la transferencia de los beneficios al realizar dichos movimientos. De manera que si una máquina puede lograr mejoras en la capacidad funcional de una persona, las pesas libres producirán mejores resultados porque se pueden realizar ejercicios con ellas que simulan mejor la manera en como muchas actividades son realizadas.

4.    El realizar ejercicios sobre superficies inestables como pelotas estabilizadoras, discos para balance, rodillos de espuma, etc. ha sido y sigue siendo, una técnica muy utilizada por muchos entrenadores para el entrenamiento funcional, pero ha sido comprobado que generalmente este tipo de ejercicios realizados sobre este tipo de superficies es inferior, en términos de promover una mejor capacidad funcional, en comparación a cuando se realizan sobre una superficie estable. Después de todo, la gran mayoría de actividades cotidianas se realizan sobre superficies estables, por lo que se logrará una mejor transferencia de los beneficios de un ejercicio al realizar este sobre una superficie estable también. Por lo que el concepto de realizar entrenamiento funcional sobre superficies inestables viola el principio de entrenamiento específico, a la vez que produce incrementos en fuerza inferiores a los que se logran sobre superficies estables, lo cual es otra desventaja que presenta desde un punto de vista funcional.

Ahora bien, no quiero que me malinterpretes y pienses que estoy en contra de los ejercicios sobre superficies inestables, ya que estos tienen muchos beneficios dentro de los que podemos mencionar: incremento en la musculatura del tronco o parte media de nuestro cuerpo, mejora la propiocepcion (sentido que informa al organismo de la posición de los músculos)  de los músculos de la parte baja del cuerpo, también son muy útiles en la rehabilitación de lesiones o cuando se pretende mejorar el balance.

Pero desde el punto de vista funcional en donde se debe tomar en cuenta las necesidades, habilidades y metas de una persona; el principio de especificidad juega un papel preponderante. De manera que si nos basamos en los datos disponibles de estudios que se han hecho sobre esta materia, veremos que las mejoras a nivel funcional son alcanzadas en su mayoría cuando el entrenamiento es realizado sobre superficies estables. Sin embargo, en ciertas circunstancias el realizar ciertos ejercicios sobre superficies inestables podría proveer un beneficio sinergista para la capacidad funcional de una persona.

Para aquellas personas con una condición física deficiente, el realizar ejercicios en máquinas podría bastar para mejorar la habilidad de realizar ciertas actividades diarias. Pero conforme mejoren su condición física o se incremente su demanda funcional, será necesario realizar ejercicios que representen un mayor desafío para el cuerpo en un espacio tridimensional y así lograr mayores mejoras en su desempeño.

Comprometido con tus resultados,

JC Mendoza

Experto en Fitness