La dieta
cetogénica o Keto, es una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos que se ha
acreditado con ayudar a las personas a perder peso. En la dieta cetogénica, la
ingesta de carbohidratos de una persona se reduce sólo a un 5% de su ingesta
calórica total. El resto de las calorías debe provenir de grasas naturales como
carnes, pescado, mantequilla y aceites prensados en frío.
La
investigación muestra una alta tasa de éxito de pérdida de peso cuando se sigue
este tipo de dieta, aunque primeramente el peso que se pierde proviene del agua
que se elimina debido a la disminución de glucosa por la restricción de los carbohidratos
en la dieta. Luego al cabo de unos días, debido a privar al cuerpo de la energía
que brindan los carbohidratos a través de la glucosa, el cuerpo deberá recurrir
a la otra fuente de energía que son los ácidos grasos que se encuentra
acumulados en forma de triglicéridos en los adipositos y es entonces cuando el
cuerpo comienza a utilizar esos ácidos grasos a nivel mitocondrial para formar
ATP, que es la moneda energética que nuestro cuerpo utiliza para realizar las
actividades del día a día, y así es como se comienza a perder grasa.
Al restringir
casi toda la ingesta de carbohidratos e incluso limitar la ingesta de
proteínas, la dieta cetogénica obliga al hígado a comenzar a producir
sustancias llamadas cuerpos cetónicos para suministrar al cerebro y al cuerpo
la energía que necesita para funcionar. Antes del advenimiento de nuevos
medicamentos para la epilepsia, la dieta cetogénica se consideraba uno de los
tratamientos más efectivos disponibles, ya que al hacerla, los investigadores
descubrieron que las personas con epilepsia experimentaban convulsiones cada
vez menos graves, y muchas se volvían completamente libres de síntomas.
Dada su
historia, prácticamente todas las investigaciones sobre los efectos de la dieta
cetogénica en la salud se han llevado a cabo en personas con epilepsia,
especialmente en niños. En esta población, los problemas de tolerancia gastrointestinal
como estreñimiento, diarrea y náuseas se encuentran entre los efectos
secundarios más comunes de esta dieta. Algunos de los riesgos más graves
asociados con las dietas cetogénicas a largo plazo incluyen hipotiroidismo,
reducción de la densidad mineral ósea, cálculos renales y cálculos biliares.
Sin embargo, para un niño con epilepsia severa, estos riesgos para la salud a
menudo se consideraron aceptables en comparación con los beneficios de reducir
o incluso erradicar las convulsiones.
Actualmente la
dieta cetogénica está disfrutando sus 15 minutos de fama entre todos aquellos
que desean perder peso. Los fanáticos de esta dieta informan sus beneficios que
incluyen pérdida de peso, control de azúcar en la sangre, disminución del
apetito y claridad mental. Pero se sabe poco sobre las consecuencias a largo
plazo de seguir una dieta cetogénica entre personas generalmente sanas, y como
todo en este mundo, a algunas personas les resultará mejor que a otras y a pesar
de sus promesas tentadoras de pérdida de peso, hay ciertas situaciones en las
que la dieta cetogénica podría no ser recomendada.
La
investigación muestra que existe una asociación entre comer una dieta alta en
productos animales y enfermedades del corazón. Muchos productos animales tienen
un alto contenido de grasas saturadas que tienen un alto contenido de
colesterol, lo que puede obstruir las arterias y afectar el flujo sanguíneo al
corazón, y como sabe, la sangre proporciona importantes nutrientes y oxígeno
necesarios para mantener la salud adecuada del sistema cardiovascular. Además,
como la dieta cetogénica es alta en grasas animales saturadas es necesario
comer altas cantidades de vegetales verdes altos en antioxidantes para proteger
a órganos como el corazón y el hígado.
Lo importante
aquí es, si deseas comenzar este u otro tipo de dieta, que consultes a tu médico
o nutricionista para que ellos determinen si es o no adecuada para ti o por
cuanto tiempo seguirla, ya que el fin de seguir un plan alimenticio y de
ejercicios es buscar la salud integral, y esta solamente se logra cuando
mantenemos nuestro organismo en equilibrio y no cuando nos exponemos a dietas
extremas sólo porque están de moda.
